10 ljudi, ki so leta 2018 spremenili svet

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Raziščite asteroid, rešite umor iz prejšnjega stoletja in predlagajte načrt za reševanje planeta pred ekološko katastrofo - dosežki teh ljudi so resnično neverjetni.

Revija Nature vsako leto objavi seznam 10 ljudi, ki so pomembno vplivali na svet. Seznam je zanimiv, ker ne vključuje bogatih in slavnih osebnosti, ki jih vsi poznajo, temveč mlade znanstvenike, družbene aktiviste, pravnike in nadobudne politike. Zgodbe teh ljudi dokazujejo, da lahko vsak naredi nekaj velikega.

Valerie Masson-Delmott - varuhinja Zemlje

Prvi korak k preprečevanju katastrofe je zavedanje, da se bliža. Oktobra 2018 je Medvladni svet za podnebne spremembe opozoril svet na nevarnost: od leta 2030 do 2052 bi se lahko povprečna temperatura na Zemlji v primerjavi s predindustrijsko ravnjo dvignila za vsaj 1,5 °C, kar bo povzročilo spremembe ekosistema.

Te novice ne bi slišali, če ne bi bilo Valerie Masson-Delmott, znanstvenice iz francoskega laboratorija za podnebne in okoljske znanosti. Bila je sopredsedujoča delovni skupini, združevala je avtorje poročila, usklajevala njihovo delo in poskrbela, da so poročilo potrdile vlade različnih držav.

Dokument je zaskrbljujoč. Da bi ohranili raven segrevanja za vsaj 1,5 °C, je treba že zdaj občutno zmanjšati emisije toplogrednih plinov. In tudi če to storimo, bodo številne rastline, žuželke in živali izginile, koralni grebeni pa bodo umrli.

To bo povzročilo nevarne posledice za človeštvo. Na primer, letni ulov morskih rib se bo zmanjšal za 1,5 milijona ton.

Na srečo poročilo ne vsebuje le opisov vseh grozot katastrofe, temveč tudi načine za njihovo preprečevanje.

Masson-Delmott je poskrbela, da so pri pripravi dokumenta sodelovali vsi njeni zaposleni, ne glede na starost, spol in narodnost, zato je veliko naredila ne le za okolje, ampak tudi za odpravo diskriminacije v znanstveni skupnosti.

Znanstvenica pravi, da dela skoraj do meje. Sama mora raziskovati ponoči, ob vikendih in na potovanjih, moža in otrok pa se ne vidi tako pogosto, kot bi želela. "To je frustrirajuće," pravi. "A hkrati je zelo spodbudno." Masson-Delmott in njeni kolegi čakajo še nekaj poročil. Delo o stanju kopenskih in morskih biomov bo objavljeno prihodnje leto. Morda nam bo njihovo delo pomagalo preprečiti strašno katastrofo.

Anthony Brown - zvezdni kartograf

25. aprila 2018 so astronomi po vsem svetu pridobili dostop do 500 GB podatkov, ki jih je zbral vesoljski teleskop Gaia. Toda teleskop je le zbiral informacije in skupina 400 raziskovalcev pod vodstvom Anthonyja Browna se je več dni ukvarjala z njihovo obdelavo.

Anthony ni naredil nič briljantnega. Svoje delo, ki je obsegalo administrativne aktivnosti in srečanja z znanstvenimi skupinami, je pač dobro opravljal. Toda njegova odgovornost in vztrajnost sta zagotovili uspeh celotnega podjetja.

Astronomka in članica delovne skupine Amina Helmi je povedala, da Brown zna motivirati kolege za delo v skupno dobro: pripravljeni so se celo za nekaj časa odpočiti od lastnega raziskovanja.

Brownovo delo še ni končano. Do leta 2021 bo treba obdelati nov niz podatkov, nato pa znova in znova. Toda znanstvenika to ne moti. Na programu se ukvarja že 20 let in meni, da je pomemben del svojega življenja. Anthony Brown je odličen primer, kako izkušnje in vztrajnost včasih prinesejo rezultate nič manj kot genialni.

Robert-Ian Smits - prvak za razpoložljivo znanje

Raziskave v številnih znanstvenih revijah financirajo različne donatorske organizacije. Žal so te študije pogosto objavljene v zasebnem dostopu in jih lahko preberete šele po nakupu drage naročnine. To donatorjem ne ustreza. Plačujejo denar, da bi raziskave predstavili čim več ljudem, ne pa da bi obogatili založnike znanstvenih revij.

Svetovalec Evropske komisije za odprt dostop Robert-Ian Smits je želel popraviti situacijo, zato je predlagal "načrt S". Po njegovem mnenju bi morali od leta 2020 rezultate raziskav, opravljenih za nepovratna sredstva, takoj objaviti v odprtem dostopu. Zdaj pobudo podpira 16 držav. In zelo verjetno jih bo do leta 2020 še več.

Smitsovo idejo lahko imenujemo zelo drzna. Založniki se bojijo, da jih bo Plan S uničil, raziskovalci se bojijo, da ne bodo mogli objavljati v prestižnih revijah. A znanje bo zagotovo postalo bolj dostopno. To pomeni, da pobuda deluje v korist univerzalnega izobraževanja.

He Jiankui - urednik genoma

Dosežek tega kitajskega znanstvenika je veličasten z vidika znanosti, vendar sporen z vidika morale. Novembra 2018 je He Jiankui objavil, da je ustvaril prve gensko spremenjene otroke. Zarodke je uredil tako, da so bili dojenčki po rojstvu odporni na HIV.

To je povzročilo glasen škandal. Kolegi so Hea kritizirali, da je neodgovoren, Južna univerza za znanost in tehnologijo, kjer je raziskovalec delal, je dejala, da nima nič s poskusom, kitajska vlada pa je znanstveniku popolnoma prepovedala nadaljnje delo. Kmalu je izginil in se ni več pojavil v javnosti.

Zanimivo je, da ni genetik, ampak fizik po poklicu, vendar je leta 2010 objavil raziskavo o bakterijski DNK, ustanovil pa je tudi Direct Genomics, ki proizvaja opremo za sekvenciranje genoma.

Nekateri trdijo, da pravzaprav ni ničesar uredil, saj ni dokazov, da je bil eksperiment izveden. Vse kar lahko počnemo je, da spremljamo novice iz življenja novopečenih dvojčkov Lulu in Nane. Toda He Jiankui je vsekakor pustil pečat na genetiki. In morda odprl pot bolj drznim poskusom na genomu.

Bi Yin Yo - politik, ki varuje okolje

Zgodba te Malezijske ženske je precej dolga in zapletena. Na začetku svoje kariere je delala za naftno podjetje Schlumberger. Tam je Yo spoznal, da se bodo ljudje nekega dne morali odpovedati fosilnim gorivom, in se odločil obvladati nov poklic, ki bo koristil planetu. Pustila je službo pri Schlumbergerju, se preselila v Oxford in tam diplomirala iz kemijskega inženiringa.

Ko se je vrnil v Malezijo, se je Yo lotil ne le znanosti, ampak tudi politike. Dobila je sedež v zakonodaji, leta 2018 pa je postala ministrica za energijo, znanost, tehnologijo in podnebne spremembe.

Prva stvar, za katero se je Yo odločil, je bila ukvarjanje s plastiko. Prepovedala je uvoz plastičnih odpadkov v državo in pripravila načrt za odpravo plastičnih izdelkov za enkratno uporabo.

Želi, da država uporablja in proizvaja samo biološko razgradljive materiale. Poleg tega Yo načrtuje do leta 2030 povečati uporabo obnovljive energije (voda, elektrika, veter) v Maleziji do 20 % in bolj učinkovito uporabljati električno energijo.

Težave seveda niso bile takoj rešene. Tudi biološko razgradljiva plastika se počasi razgrajuje, obnovljivi viri energije pa niso niti približno tako učinkoviti kot neobnovljivi. Toda Yo meni, da je treba le poskusiti, vlagati v raziskave znanstvenikov in ne obupati. In potem se bo vse izšlo.

Upajmo, da bo Yojevo navdušenje zgled drugim državam. In vsi lahko živimo na čistejšem planetu.

Makoto Yoshikawa - lovec na asteroide

Japonci že dolgo rešujejo svoje zemeljske probleme, šele pred kratkim pa so se lotili velikih vesoljskih programov. Toda astronom Makoto Yoshikawa je že uspel doseči določene višine. Leta 2018 je znanstvenik vodil misijo Hayabusa-2, med katero se je vesoljsko plovilo približalo asteroidu Ryugu, posnelo fotografijo in opravilo študije tal.

Morda se ne sliši preveč kul, a v resnici sodobni astronomi skorajda ne preučujejo asteroidov. A slednje nam lahko veliko pove o nastanku vesolja.

Najmanjša napaka v izračunih ali majhna nesreča pri preučevanju asteroidov izniči vsa prizadevanja, zato zdaj niti NASA tega ne tvega. In Makoto Yoshikawa in njegova ekipa to preprosto vzameta in naredita. In to kljub temu, da je prejšnja misija Hayabusa popolnoma propadla.

Osebnost Yoshikawe si zasluži ločeno zgodbo. Za raziskovanje vesolja ga je navdihnila knjiga "Mali princ", katere glavni lik živi ravno na majhnem asteroidu. Kolegi Japonca imenujejo "najprijaznejši znanstvenik" in občudujejo njegovo sposobnost, da brez nepotrebnega pompa in hrupa vodi številne laboratorije. Yoshikawa samo opravlja svoje delo in nam razkriva skrivnosti vesolja.

Slon Vivian - strokovnjak za človeško poreklo

Paleogenetik Vivian Elephant je preučeval kosti starih ljudi v eni od sibirskih jam. Pred tisočletji so tam živeli Denisovanci, starodavni sorodniki neandertalcev. V enem kosu kosti je znanstvenik našel sledi genov obeh. Zdelo se je nemogoče, a Vivian je vse skrbno preverila. Kot rezultat, se je izkazalo, da najdena kost pripada hčerki neandertalca in denisovanca.

To odkritje dokazuje, da so lahko v starih časih različne podvrste ljudi tvorile pare in morda v sebi nosimo gene ne le kromanjonskih prednikov, temveč tudi drugih izumrlih velikih opic.

Odkritje hčerke neandertalca in denisovanca ni edini dosežek slona. Pred tem je skupaj s skupino znanstvenikov razvila novo metodo za iskanje genskih materialov v sedimentih. Z njegovo pomočjo lahko najdete sledi ljudi, ki bivajo tudi tam, kjer ni ostankov. In to je zelo pomembno, saj kosti ne najdemo prav pogosto. Na splošno so za paleogenetiko Vivianova odkritja pravi preboj, ki bo pomagal izvedeti več o naših prednikih.

Yuan Cao - gospodar grafena

Ta mlad kitajski znanstvenik je pri 18 letih postal diplomant Kitajske univerze za znanost in tehnologijo, nato pa je v ZDA vpisal magistrski študij. Leta 2014 je skupaj s skupino znanstvenikov začel preučevati lastnosti grafena in ugotovil, da če premaknete dve njegovi plasti drug glede drugega, se bo ta material iz prevodnika spremenil v izolator, in če ga premaknete malo drugače, nato v superprevodnik. Cao je veliko delal in eksperimentiral in na koncu dosegel dosledno reprodukcijo tega učinka. V znanstveni skupnosti je dobil vzdevek mojster grafena. Sliši se kot ime nekega superjunaka.

Yuan Cao je ustvaril nov superprevodnik, material z velikim potencialom za uporabo v sodobnih napravah. Je pa še posebej kul, da mu je to uspelo pri 21 letih, pred zagovorom magistrske naloge. Od njega bomo čakali še bolj zanimiva odkritja.

Jess Wade - zagovornica znanstvene raznolikosti

Po statističnih podatkih je 90 % urednikov Wikipedije moških, med vsemi biografskimi članki pa je delež objav o ženskah le 18 %. In ponekod so stvari še posebej slabe. Na primer, v tadžikistanski Wiki je 1% ženskih biografij.

Za to je izvedela Jess Wade in se odločila, da bi morale znanstvenice, ki jih je v sodobnem svetu kar nekaj, dobiti svoj delež priznanja. Začela je pisati en članek na dan, do leta 2019 pa je napisala okoli 400 člankov.

Sama Wade je polimerna fizika na Imperial College London. Sprva je delala sama, nato pa je začela voditi "wikitone" - dogodke, na katerih ljudje pišejo in dopolnjujejo članke o ženskah in pripadnikih etničnih manjšin. Wade pravi, da ni vse v diskriminaciji. Prepričana je, da so te študije, katerih avtorice so ženske in manjšine, resnično dragocene za znanost in da lahko informacije o njih naredijo akademsko skupnost močnejšo, odpornejšo in ustvarjalno.

Barbara Ray-Venter - DNK detektiv

Barbara Ray-Venter je 70-letna upokojena odvetnica. Je pa nenavadna odvetnica. Barbara je pred študijem prava zagovarjala magistrsko nalogo iz biologije, po diplomi iz prava pa se je ukvarjala s patenti za biotehnološka podjetja. Njen bivši mož je slavni genetik Craig Venter. Tako je bilo Barbarino celotno življenje povezano z biologijo in geni.

V 90. letih se je Barbara začela zanimati za družinsko zgodovino, a ji preproste genealoške metode niso bile dovolj. In kmalu je prešla na genetsko testiranje vseh bližnjih sorodnikov. Nekega dne leta 2012 je Ray-Venter na spletnem mestu Family Tree DNK srečal daljnega sorodnika, ki je odraščal s posvojiteljem. Želela mu je pomagati najti lastnega očeta in na spletni strani DNAAdoption.org je našla tečaj o združevanju rodoslovja in DNK.

Leta 2015 je Ray-Venter z uporabo genetske genealogije pomagal najti sorodnike Lise Jenson. Deklica je izvedela, da je moški, ki se je imenoval njen oče, ugrabil Jensona kot otroka. In s pomočjo Ray-Venterja se je Lisa končno združila s svojo pravo družino.

Leta 2017 je detektiv Paul Hawles izvedel za ta primer. Odločil se je, da bo Ray-Venterja vključil v preiskavo umora, da bi ujel slavnega "Real Night Hunter", ki je v 70. letih posilil 45 in ubil več kot 10 ljudi. Njegova identiteta že 40 let ni bila ugotovljena, policija pa je imela sledi njegovega DNK.

Ray-Venter je z uporabo genetske genealogije našel morilčeve sorodnike in na koncu identificiral krivca - nekdanjega policista Jamesa Deangela. Naključje vzorcev DNK je potrdilo njegovo krivdo in zločin je bil razkrit.

Po tako senzacionalnem primeru genetska genealogija preprosto ni mogla ostati v senci. S pomočjo te metode je bilo aretiranih že 16 ljudi, baze DNK pa se zdaj bolj aktivno uporabljajo v preiskavah. Morda se bo sistem iskanja zločincev kmalu korenito spremenil.

Zdi se, da Ray-Venter sama ni dosegla nič pomembnega. Navsezadnje niti ni avtorica te metode. Vendar med delom preučuje arhivsko gradivo in strani na družbenih omrežjih, pobira časopisne izrezke in analizira ogromno informacij. Običajno strokovnjaki razumejo bodisi DNK bodisi genealogijo, vendar je Ray-Venter te veščine združil in svetu pokazal, kako koristno je lahko.