10 vprašanj o koronavirusu, na katera še vedno ni odgovora

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Ali bo toplo vreme prineslo odrešitev, ali je mogoče odpreti parke in kdaj čakati na cepivo.

Čeprav se zdi, da izbruh koronavirusa in z njim povezane omejitve trajajo večno, je virus SARS-CoV-2 še vedno nov za človeštvo in ga je treba preučiti. »Za mnoge je to najtežji del. Ljudje mislijo, da bi morali imeti konkretne odgovore, pravi epidemiologinja Saskia Popescu. »V resnici pa poskušamo zgraditi most in hoditi po njem hkrati. To je nova bolezen in nova situacija za nas."

1. Koliko ljudi se je dejansko okužilo?

Do 25. maja je na svetu 5,5 milijona potrjenih primerov okužbe s koronavirusom in več kot 346 tisoč smrti. Toda mnogi strokovnjaki se strinjajo, da so to podcenjene številke. Nimamo dovolj testov in drugih orodij za spremljanje vsake okužbe. Na svetu je potencialno na milijone nediagnosticiranih bolnikov.

Verjetnost, da na to vprašanje nikoli ne bomo izvedeli natančnega odgovora, je precej velika. Znanstveniki še vedno razpravljajo o tem, koliko življenj je zahtevala epidemija španske gripe v letih 1918-1920.

Vendar je zelo pomembno dobiti točen odgovor. Če bi se izkazalo, da je okuženih veliko več ljudi, kot je zdaj znano, a je število umrlih enako, bi to pomenilo, da je umrljivost zaradi koronavirusa nižja, kot smo mislili. In če bi ugotovili, da je neopaženih primerov malo ali da je umrlih dejansko več, bi bilo jasno, da je ohranjanje strogih ukrepov izolacije upravičeno.

Da se zadeve zapletejo, nekateri postanejo nosilci virusa ali pa so pozitivni in nimajo simptomov. To pomeni, da obstaja možnost, da se mnogi okužijo, ne da bi tega vedeli. Prej so veljali za asimptomatske prenašalce, vendar po predhodnih podatkih večina sčasoma še vedno razvije določene znake bolezni. Če nadaljnje raziskave to potrdijo, potem veliko primerov ne ostane neopaženih.

Medtem ko znanstveniki to ugotavljajo, morate biti previdni. Grozljivi izbruhi v Italiji, Španiji in ZDA so že dokazali, da je lahko koronavirus zelo nevaren. Zdaj je vprašanje, koliko, in ne, ali je mogoče zanemariti situacijo in živeti brezskrbno.

2. Kateri ukrepi distanciranja najbolje delujejo?

Številne države so dale v karanteno vse, kar so lahko. To je znanstvenikom povzročilo dodatne težave: ni jasno, kateri točno ukrepi upočasnjujejo širjenje virusa. Prepoved javnih prireditev? Omejitve letalskega potovanja? Prehod na delo na daljavo?

Po besedah Natalie Dean, profesorice biostatistike na Univerzi na Floridi, je najbolj nevarno, če so ljudje dlje časa v sobi blizu drug drugega. Ničesar drugega ni mogoče reči s popolno gotovostjo.

Da bi našli odgovore, znanstveniki preučujejo izkušnje držav in mest, ki so izbrala različne poti. Južna Koreja in Nemčija sta na primer zelo previdni pri izstopu iz karantene. Opazovanje tega procesa, pa tudi drugega vala virusa v azijskih državah, bo pomagalo razumeti, kaj natančno najbolj poveča tveganje za njegovo širjenje.

Od rezultatov je odvisno, katere omejitve zapustiti in katere odstraniti. "Industrijske civilizacije ne morete kar tako zadržati, dokler ni na voljo cepivo, saj je prav to cepivo odvisno od industrijske civilizacije," pravi Amesh Adalia, raziskovalec v Centru za zdravstveno varnost na univerzi Johns Hopkins.

3. Kako aktivno otroci širijo virus?

Sprva ni bilo jasno, ali otroci sploh zbolijo. Sčasoma smo se prepričali, da zbolijo, nekaj COVID-19 pa je nenormalno, na primer stene arterij se vnamejo. In čeprav otroci na splošno manj zbolijo, ni mogoče reči, da so varni.

Še vedno ni znano, kako aktivno otroci širijo koronavirus. Če se izkaže, da je odraslih manj, se lahko šole ponovno odprejo. Morda se bo število učencev v razredih zmanjšalo, mize bodo nameščene dlje druga od druge, spremembe za različne skupine pa bodo ob različnih urah. Vsekakor bo to olajšanje za starše, ki lahko v miru delajo (in le ohranjajo razum).

4. Zakaj je ponekod prišlo do resnih izbruhov, ponekod pa ne?

Na primer, zakaj ima New York City več primerov kot Kalifornija? In več kot Tokio? V nekaterih primerih so odgovori precej tolažilni: tam, kjer so začeli delovati prej in bolj energično, so rezultati boljši. Vendar to ni vedno res.

Veliko je odvisno od sreče. Na primer, nekje je ena oseba postala superdistributer in okužila veliko ljudi, nekje pa ne.

Starost in zdravstveno stanje ljudi, pogostost uporabe javnega prevoza in gostota prebivalstva so vsi dejavniki, ki vplivajo na obseg izbruha.

Toda včasih ti podatki ne pomagajo najti odgovora na vprašanje. Vrnimo se v Tokio in New York. V glavnem mestu Japonske je gostota prebivalstva večja in ljudje pogosteje uporabljajo javni prevoz. Teoretično bi moral biti položaj tam težji kot v New Yorku, a temu ni tako. Čeprav so kasneje začeli sprejemati ukrepe za boj proti virusu.

Očitno obstajajo nekateri dejavniki, ki še niso bili ugotovljeni. Morda je poanta v maskah, ki so na Japonskem že dolgo razširjene. Ali pa je tam bolje v skladu s sanitarnimi standardi. Ali pa je splošna populacija bolj zdrava. Ko se bodo pojavili odgovori, nam bo postalo bolj jasno, kako se bodo mesta in države v prihodnosti odzvali na nove izbruhe koronavirusa in drugih okužb.

5. Kako bo poletno vreme vplivalo na virus?

Če bi se lahko samo vroče in vlažno vreme spopadlo s koronavirusom, ne bi bilo primerov v Louisiani, Ekvadorju in Singapurju. Vendar se zdi, da visoka temperatura, vlaga in UV sevanje škodujejo virusu. V vročini je zunanja lipidna membrana virusa oslabljena. V vlažnem zraku se kapljice sline, ki lahko vsebujejo virusne delce, hitreje usedejo na tla. In UV sevanje je že dolgo znano po svojih dezinfekcijskih lastnostih.

Vse je zapleteno zaradi dejstva, da prebivalstvo nima imunosti proti novemu koronavirusu. »Čeprav opazimo določen vpliv vremena, visoka stopnja ranljivosti prebivalstva zasenči njegov učinek,« pojasnjuje Maurizio Santillana z medicinske šole Harvard. »Večina je še vedno zelo dovzetnih za virus. Torej, tudi če bi temperatura in vlaga lahko igrali vlogo, še vedno ni dovolj imunosti."

6. Ali so lahko parki in plaže odprti za javnost?

Zunanje lokacije so manj nevarne glede širjenja virusa. Prenaša se s kapljicami sline okuženih ljudi, v dobro prezračenih prostorih pa se zmanjša možnost, da bi te kapljice padle na drugo osebo. Če vroče vreme in UV sevanje naredijo svoje, je morda varno iti v parke in plaže. To bi bil dobrodošel oddih za vse samoizolirane.

Toda vprašanja še vedno ostajajo. Kako daleč naj bodo ljudje na takih mestih? Ali lahko tam srečam prijatelje in sorodnike? Ali je za ljudi z velikim tveganjem priti tja varno? Čeprav še vedno obstajajo priporočila, da na javnih mestih upoštevate razdaljo 1,5 metra, nosite maske in se izogibajte velikim gnečam.

7. Ali se oblikuje dolgotrajna imuniteta?

Morda bo trajalo le nekaj tednov ali mesecev ali morda nekaj let. To ni nič nenavadnega: tudi proti gripi in prehladu ni dolgotrajne imunosti.

Poročajo že o ponavljajočih se primerih okužbe s koronavirusom. Ni povsem jasno, ali so povezani z lažno pozitivnimi rezultati testov ali kaj drugega.

Če se izkaže, da je imuniteta proti koronavirusu le začasna, obstaja nevarnost, da se izbruhi ponovijo v prihodnosti.

Tudi cepivo nas lahko zaščiti le za nekaj časa. Vendar to ne pomeni, da bodo naslednji izbruhi tako siloviti kot sedanji. Pomislite na gripo. Zdaj imamo cepiva in zdravila, zaradi katerih je ta okužba manj nevarna. Poleg tega lahko organizmi ljudi, ki so bili bolni, postanejo bolj odporni na virus.

8. Ali lahko dobim cepivo 12-18 mesecev vnaprej?

Resničnost takšnih izrazov se pogosto govori v medijih, vendar tega mnenja ne delijo vsi strokovnjaki. "Zelo optimistično je misliti, da bomo cepivo prejeli to jesen ali celo naslednje leto," pravi epidemiolog Josh Michaud.

Čas je zelo pomemben dejavnik pri razvoju cepiva. Znanstveniki potrebujejo mesece, da ugotovijo, ali izdelek res dolgo ščiti in ali ima nevarne stranske učinke. Pomembno je preizkusiti, kako se bo tisto, kar deluje v laboratoriju, obnašalo v resničnem svetu.

Če se zanašate samo na ustvarjanje cepiva, bodo trajali meseci ali celo leta, da ohranite ukrepe socialne distanciranja. In vedno obstaja možnost, da delujočega cepiva sploh ne bodo prejeli.

9. Ali bodo zdravila za COVID-19?

Tudi če cepivo ne uspe, lahko znanstveniki ustvarijo zdravila, zaradi katerih bo koronavirus manj nevaren. To se je že zgodilo z virusom HIV. Sčasoma so se pojavila zdravila, ki se borijo proti povzročitelju aidsa in upočasnjujejo njegovo širjenje ter zmanjšujejo verjetnost prenosa okužbe na drugo osebo.

Takšna zdravila proti koronavirusu bi bila zelo koristna. Vključno z ljudmi z drugimi boleznimi, ki povečujejo tveganje za hudo bolezen COVID-19. A zaenkrat ne vemo veliko pomembnih stvari. Ali na primer na tveganje res vpliva debelost ali sladkorna bolezen, ki je pogosta med debelimi ljudmi? Kako je vse to povezano med seboj? Odgovori bodo pomagali razumeti potrebe različnih ljudi, dostopnost zdravil pa bo znatno zmanjšala tveganje zapletov in smrti.

10. Ali moramo izdelati več ventilatorjev?

Na začetku epidemije so vsi mislili, da bo potrebnih veliko več takšnih naprav, kot jih je na voljo. Menili so, da so potrebni za pomoč bolnikom, ki imajo težave z dihanjem. A napovedi se niso potrdile. Zdi se, da je socialna distanca pomagala upočasniti širjenje virusa, tako da so se tudi mesta, kot je New York, kjer je bilo najtežje, dobro odrezali.

Možno je tudi, da so ventilatorji manj uporabni, kot so prvotno mislili. Če so bolniki z njimi povezani predolgo, lahko celo škodi. Toda za natančno razumevanje teh vprašanj je potreben čas.

Pri ventilatorjih je torej situacija dvojna. Po eni strani je to zdravilo morda manj učinkovito, kot smo mislili. Po drugi strani pa morda ne potrebujemo veliko dragih in zapletenih naprav za pomoč bolnim.

Težko se je zavedati, da ni dokončnih odgovorov na vprašanja, od katerih je odvisno življenje ljudi. Ta negotovost samo poveča strah in tesnobo, ki ju vsi doživljamo. Zato je zdaj še posebej pomembno, da ne pozabite na odgovornost in previdnost. In bodite pripravljeni, da se prilagodite, če nam ne gre.

Koronavirus. Število okuženih:

243 093 598

na svetu

8 131 164

v Rusiji Poglej zemljevid