Kako mikrobi, virusi in geni prevzamejo naša telesa in nadzorujejo naš um

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Če ste se nenadoma vedno bali, da vas bodo tujci ugrabili ali prevzeli vaš um, imamo novico za vas. Vaše možgane že nadzorujejo tuji organizmi, ki spreminjajo vedenje, razpoloženje in čustva.

Izjavo, da um in možgani delujeta kot en sam sistem, brez notranjih protislovij ali disharmonije, je treba šteti za zastarelo. Številne študije dokazujejo, da bi bilo zelo naivno verjeti, da smo na najbolj osnovni, biološki ravni en sam genetski konstrukt.

Duševni konflikti, ki jih sprožijo vtisnjeni geni, ki izražajo nasprotujoče si biološke interese naših staršev, so nekaj, s čimer se srečujemo vsak dan. Poleg tega naša čustva in vedenje ne nadzorujejo le geni, ampak tudi tuji mikrobi, virusi in drugi vsiljivci.

To dokazujejo najnovejša znanstvena dela. Na primer, Peter Kramer in Paola Bressan preučujeta rezultate o genomskem odtisu in njegovem učinku na človeške možgane.

Morda se tega ne zavedate, a na čustva, vedenje in duševno zdravje vpliva veliko število entitet, ki živijo v naših telesih in zasledujejo interese, ki pogosto ne sovpadajo z našimi. To so lahko mikrobi, tuje človeške celice, virusi ali vtisnjeni geni, ki jih nadzorujejo virusom podobni elementi.

Avtorji dela so uspeli pokazati: nismo enotni posamezniki, ki se popolnoma obvladujejo, temveč nadorganizmi, zbirke človeških in nečloveških elementov, ki so integrirani drug v drugega in v nenehnem boju določajo, kdo smo.

Kako deluje? Vzemite na primer Toxoplasma gondii. Ta parazit se je prvotno razvil pri mačkah in glodalcih, zdaj pa okuži 10 do 70 % ljudi, odvisno od starosti.

Parazit lahko zaključi spolni del svojega življenjskega cikla šele, ko je v telesu mačke. Zato, ko je toksoplazma v glodavcu, spremeni svoje vedenje in uniči instinktivni strah pred mačkami. Glodalec postane letargičen, šibek in ne beži pred plenilcem. Mačka zlahka ujame miško in jo poje ter premakne parazita v svojem telesu.

Pravijo, da je ljubezen do mačk pri ljudeh delno posledica tudi okužbe s toksoplazmo. Ta pojav je znan tudi kot mačji sindrom.

Za strah je odgovoren limbični reženj možganov. Limbični sistem pri miših se razvija glede na genetski material očeta in ne matere. Enako najverjetneje velja za ljudi. Po delu Cramerja in Bressana lahko toksoplazma povzroči shizofrenijo ali druge duševne bolezni pri človeku.

Dejstvo je, da zaseg ali napad očetovskih genov vodi v duševno neravnovesje. Morda toksoplazma deluje z nami, zaradi česar imunski sistem sproži določeno reakcijo, med katero se uniči aminokislina triptofan. To vodi v razvoj shizofrenije.

V možganih bolnikov s shizofrenijo so odkrili nevrokemične spremembe, ki so posledica razpada triptofana. Povezani so z motnjami v zaznavanju, spominu, prostorski orientaciji in zmožnosti učenja.

Na enak način vplivajo tudi bakterije. Bakterije, ki jih najdemo v prebavilih, vsebujejo stokrat več genov kot človeško telo. Ta bakterijska kolonizacija nepopravljivo vpliva na naše vedenje in spremeni nevronske povezave v določenih delih možganov. Študije na živalih potrjujejo to dejstvo.

Pri ljudeh lahko bakterije povzročijo vnetja prebavil, ki so vpletena tudi v razvoj shizofrenije, motenj razpoloženja, tesnobe in depresije.

Zato Kramer in Bressan poudarjata, da ima lahko dajanje probiotikov (bifidobakterij in laktobacilov) terapevtski učinek na človekovo duševno zdravje.

Izkoriščanje ljudi z virusi je še posebej nazorno prikazano na primeru citomegalovirusa. V Združenih državah je bilo med letoma 1988 in 1994 z virusom okuženih približno 60 % ljudi, starejših od šest let, in več kot 90 % ljudi, starejših od 80 let. Okužba je bila običajno benigna. Toda nekateri bolniki z določeno različico gena imajo petkratno povečanje tveganja za shizofrenijo zaradi okužbe s citomegalovirusom pri materi. Kot pri toksoplazmi, citomegalovirus napada telesni limbični sistem.

Po drugi strani pa retrovirusi kopirajo DNK v naš genom. DNK endogenih človeških retrovirusov zavzema vsaj 8 % našega genoma. Še 37 % zasedajo tako imenovani skakajoči geni, ki spominjajo le na retroviruse ali pa so virusnega izvora. Zaradi tega lahko škodljive virusne elemente, ki so ostali neaktivni, prebudijo različni patogeni. Na primer, gripa ali prehlad lahko aktivirata številne endogene retrovirusne elemente, kar lahko privede do nevrovnetja ali degeneracije mielina ter postane del razvoja bipolarne motnje ali shizofrenije.

Ni pa nujno, da so »odorniki« tuji. Lahko so tudi človeškega izvora.

V zadnjem času so raziskovalci našli vse več dokazov v prid domnevi, da se naši možgani in vedenje nenehno spreminjajo zaradi vdora določenih celic, na primer tujca. Najverjetneje obdobje infiltracije je faza zarodka. Takrat nas »okuži« mati oziroma zarodek dvojček.

Tujerodne celice vstopijo v naše telo, se razmnožujejo in tvorijo velika območja znotraj telesa ali možganov. Zato lahko njihovo integracijo imenujemo izvrstna: dobesedno postanejo del gostiteljevega organizma.

Tako avtorji razpravljajo o fenomenu himerizma, pri katerem v enem organizmu sobivajo genetsko različne celice. Primeri iz resničnega življenja kažejo, da ima integracija plodovih celic v možgane matere in/ali dvojčka velik vpliv na razvoj mišljenja in vedenja. Kramer in Bressan pravita, da ima študij himerizma in »zajetja« telesa s tujimi celicami praktične aplikacije. Govorimo o razvoju metod za zdravljenje človekovih duševnih bolezni.

Psihoterapevti bi na primer lahko imeli koristi od teh znanstvenih dosežkov, saj bi dobili odgovore na vprašanja ne le o psihi, ampak tudi o tem, kaj je človeško telo na splošno. Kramer in Bressan pišeta:

Zdi se, da je prišel čas za spremembo samega koncepta osebe. Razumeti moramo, da človek ni posameznik.