Ali so dvojezični ljudje res pametnejši od drugih?

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Na splošno velja, da znanje dveh jezikov izboljšuje možgansko aktivnost. Vendar nove raziskave kažejo drugače. Ugotovimo, ali je temu res tako.

Hipoteza, da znanje dveh jezikov pozitivno vpliva na delovanje možganov, je dobro poznana in zelo ljubljena v različnih medijih, predvsem poljudnoznanstvenih. Raziskave so že večkrat pokazale, da ljudje vseh starosti, ki znajo dva jezika, po uspešnosti prekašajo tiste, ki znajo samo enega. Poleg tega je bilo večkrat ponovljeno, da lahko učenje drugega jezika odloži nastanek demence in oteži delovanje možganov.

V zadnjih nekaj letih je bilo veliko poskusov ponovitve nekaterih prvotnih raziskav, da bi ponovno potrdili to prednost. Vendar se je v praksi vse izkazalo čisto drugače: rezultati poskusov so pokazali, da povezava med dvojezičnostjo in spoznavanjem po več letih ni bila potrjena. Zaradi tega so se v znanstveni javnosti pojavile burne razprave, sama tema pa je povzročila širok odmev v tisku (predvsem reviji Cortex).

Eden prvih, ki je postavil teorijo o povezavi med dvojezičnostjo in izboljšanim delovanjem možganov, je bil Kenneth Paap, profesor psihologije na Univerzi v San Franciscu. Trdil je, da dvojezičnost ni koristna in da je treba njene pozitivne učinke na možgane še dokazati.

Paap je najprej kritiziral raziskave svojih kanadskih kolegov, ki so se osredotočili na pozitivne vidike dvojezičnosti. V nadaljevanju bomo opisali, kakšne so bile te študije.

Ellen Bialystok, doktorica znanosti in psihologinja na Univerzi v Yorku v Torontu, je sodelovala s svojimi kolegi, da bi ovrgla idejo, da je dvojezičnost lahko škodljiva za intelektualni razvoj otrok. Novejše raziskave so šle še dlje: ugotovljeno je bilo, da se otroci, ki znajo dva jezika, bolje obnesejo na testih izvršilne funkcije kot tisti, ki znajo samo enega.

Izvršilno funkcijo sestavljajo tri komponente: zatiranje, delovni spomin (določi sposobnost osebe, da si zapomni informacije, potrebne za reševanje tekočih zadev) in preklapljanje med nalogami. Pogosta razlaga prednosti dvojezičnosti je, da dosledna jezikovna praksa trenira možgane.

Leta 2004 sta Bialistok in njeni sodelavci primerjali kognitivne sposobnosti starejših dvojezičnih in enojezičnih. Posebna pozornost je bila namenjena razliki v pomnjenju in zaznavanju informacij. Ne samo, da je ta študija najprej poudarila prednosti dvojezičnosti za starejše odrasle, ampak so rezultati tudi pokazali, da lahko dvojezičnost upočasni kognitivni upad. Kasnejši poskusi so še potrdili, da lahko dvojezičnost odloži nastanek demence (demence) za približno štiri do pet let.

Številne študije, povezane z dvojezičnostjo, od udeležencev zahtevajo, da opravijo Simonov test. Slike so prikazane na zaslonu, najpogosteje so to puščice, ki se pojavijo v desno ali levo. Ko subjekt vidi puščico, ki kaže v desno, mora pritisniti desno tipko, ko puščica kaže na levo, nato na levo. V tem primeru je pomembna samo smer same puščice in ne s katere strani zaslona se prikaže. Ta poskus vam omogoča, da določite hitrost reakcije.

Dvojezični ljudje pogosteje uporabljajo določena področja možganov in jih zato več trenirajo, ne dovolijo, da bi se dva jezika združila v enega. Vse to je koristno za kognitivne sposobnosti. Raziskava dr. Bialistoka je navdihnila številne sledilce za obdelavo ogromne količine podatkov in izvedbo velikih raziskovalnih projektov, namenjenih preučevanju mehanizmov delovanja in razlogov za koristi dvojezičnosti.

Toda Paap in njegovi sodelavci so v zgoraj opisanih študijah odkrili več pomanjkljivosti. Njihova glavna pomanjkljivost je bila, da so bili poskusi izvedeni v laboratorijskih pogojih. Ob tem niso bile upoštevane socialno-ekonomske, nacionalne in kulturne razlike med preiskovanci, kar je vrglo senco na čistost eksperimenta.

Vzročne zveze so postale še en kamen spotike. Ali dvojezičnost prispeva k razvoju kognitivnih sposobnosti ali, nasprotno, kognitivna sposobnost človeka spodbuja k učenju več jezikov? Odgovora na to vprašanje nikoli niso našli.

Paap se pri tem ni ustavil in je skupaj s sodelavci od leta 2011 analiziral rezultate vseh testov, ki so bili namenjeni primerjavi izvršilnih funkcij dvojezičnih in enojezičnih. Izkazalo se je, da v 83 % primerov med obema skupinama ni razlik.

Takšno izjavo je bilo precej težko ovreči, vendar je Bialistok navedel naslednji argument: ogromno število negativnih rezultatov poskusa je posledica dejstva, da so bili subjekti v večini primerov mladi. Zanje koristi dvojezičnosti še niso tako očitne: njihova produktivnost je ne glede na jezikovno znanje še vedno na vrhuncu. Po besedah Bialistoka so pozitivni učinki dvojezičnosti najbolj izraziti pri otrocih in starejših.

Vendar pa so bile nedoslednosti tudi glede koristi dvojezičnosti za starejše. Nekatere študije trdijo, da dvojezični ljudje razvijejo Alzheimerjevo bolezen štiri do pet let pozneje, drugi poskusi pa tega ne potrjujejo.

Psihologinja na univerzi v Edinburgu Angela de Bruin (Angela de Bruin) je preverila, ali je odvisno od tega, kdaj je bil zabeležen pojav bolezni. Izbrani sta bili dve skupini oseb: tisti, ki so šele začeli kazati znake demence, in tisti, pri katerih je bolezen napredovala več let. Bistvenih razlik ni bilo, je dejala Angela.

Zanimivo raziskavo dvojezičnosti je opravila tudi Evy Woumans z Univerze v Gentu v Belgiji. Ugotovila je povezavo med dvojezičnostjo in tem, kako pogosto človek preklaplja med dvema jezikoma. Za to so bili kot predmet izbrani profesionalni prevajalci in navadni ljudje, ki znajo dva jezika in med njima ne preklapljajo pogosto. Posledično je bilo ugotovljeno, da zmožnost hitrega prehoda na drug jezik brez profesionalne potrebe vodi do boljšega izvršnega delovanja.

Poleg tega Wumans zagovarja spravo dveh militantnih taborov: zagovornikov in nasprotnikov dvojezičnosti ter jih tudi aktivno spodbuja k sodelovanju in izmenjavi izkušenj.

Večina dosedanjih znanstvenih člankov potrjuje prednosti dvojezičnosti. Toda, kot se je izkazalo, je rezultate poskusov dokaj enostavno podvomiti.

Tako je nemogoče nedvoumno in samozavestno reči, da so ljudje, ki znajo dva jezika, pametnejši od ostalih. Dvojezičnost ima seveda prednosti: svoje znanje jezika lahko zapišete v življenjepis, brez težav komunicirate z domačimi govorci, berete knjige v izvirniku in še marsikaj. A dejstvo, da je dvojezičnost tista, ki pozitivno vpliva na delo možganov, je treba še dokazati.