"Morali bi vsaj" poklicati "": zakaj se še nismo srečali s tujci

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Odlomek iz knjige astronoma o tem, zakaj vesoljci ne samo da niso prišli k nam, ampak tudi niso poskušali stopiti v stik z nami.

Kje so?

To kratko vprašanje je v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja na večerji z več znanstveniki zastavil fizik Enrico Fermi. Razpravljali so o nedavnem porastu letečih krožnikov in možnosti medzvezdnega potovanja človeštva ali drugih bitij. Ko se je pogovor obrnil na nezemljane, je Fermi vprašal: "Kje so?" Točne besede so se že stoletja izgubile; morda je vprašal: "Kje so vsi?", kar je prav tako jedrnato.

Kljub svoji preprostosti ima to vprašanje bogato ozadje.

Osnovna ideja je, da bi do zdaj bodisi že odkrili inteligentno življenje v Galaksiji ali pa bi nas moralo obiskati.

Ker se ni zgodilo ne eno ne drugo, ne upoštevam primerov opazovanj NLP-jev. Kljub ogromni količini zamegljenih fotografij, očitnih ponaredkov in tresočih videoposnetkov še nikoli ni bilo niti enega dokončnega dokaza, da so nas nezemljani kdaj obiskali. Sprijazni se s tem., spraševanje o tem, kje so tujci, je razumno.

Recimo, da morajo tujci potrkati na naša vrata, morajo biti njihove okoliščine podobne našim: zvezda, kot je Sonce, planet, kot je Zemlja, milijarde let razvoja in evolucije življenja, napredek tehnologije, nato možnost potovanja. od zvezde do zvezde. Kako verjetno je vse to?

Če želite to narediti, se lahko obrnemo na Drakeovo enačbo, poimenovano po astronomu Franku Drakeu. Vključuje vse potrebne pogoje za razvito življenje in določa stopnjo njihove verjetnosti. Če so vsi pogoji pravilno vneseni, bo rezultat število naprednih civilizacij v Galaksiji (kjer "razvit" pomeni "sposoben pošiljati signale v vesolje", tako bi vedeli za njihov obstoj).

Na primer, v Rimski cesti je približno 200 milijard zvezd. Približno 10 % jih je podobnih Soncu: podobna masa, velikost itd. To nam daje 20 milijard zvezd za izračun. Šele zdaj se učimo, kako se planeti oblikujejo okoli drugih zvezd – prvi planet, ki kroži okoli zvezde, podobne soncu, so odkrili leta 1995 – vendar menimo, da je zelo verjetno, da imajo Soncu podobne zvezde planete.

Tudi če sprejmemo noro majhno verjetnost, da so planeti okoli drugih zvezd (recimo 1%), bo še vedno na stotine milijonov zvezd s planeti.

Če sprejmemo noro majhno verjetnost, da bodo ti planeti podobni Zemlji (spet recimo 1%), bo planetov, podobnih Zemlji, še vedno na milijone. To igro lahko nadaljujete tako, da ocenite, koliko planetov ima lahko pogoje za življenje, koliko je življenja, koliko živih bitij, ki so sposobna razvijati tehnologije …

Vsak naslednji korak v tej verigi je nekoliko manj verjeten kot prejšnji, a tudi najbolj pesimističen pogled na to serijo nakazuje, da v Galaksiji ne smemo biti sami. Ocene števila tujih civilizacij se zelo razlikujejo, dobesedno od nič do milijonov.

smo sami?

Seveda to ni zelo veselo. Nižja ocena strezni. Mogoče, samo morda, smo res sami. V celotni Galaksiji, v vseh ogromnih trilijonih kubičnih svetlobnih let praznine, je bil naš planet prvo zatočišče za bitja, ki so sposobna razmišljati o lastnem obstoju. Osamljeni ste lahko na drug način in v minuti se bomo prepričali tega. … To je zmedena in na nek način zastrašujoča priložnost. In to je verjetno res.

Druga možnost je, da življenje morda ni edinstveno, vendar so "napredne" oblike življenja redke.

Na to temo je bilo napisanih veliko knjig in to je zanimiva tema za razpravo. Verjetno v določeni fazi življenje postane nagnjeno k introspekciji in tehnologij sploh ne razvija ali pa se zanje sploh ne zanima (zelo težko je prodreti v psihologijo tujih bitij). In upam, da sem, ko pridete do te točke v knjigi, že jasno povedal, da se dogodki, ki uničujejo civilizacije, dogajajo neprijetno pogosto v geoloških časovnih okvirih. Morda bo prej ali slej vsako civilizacijo odnesel kakšen naravni dogodek, še preden bi lahko razvila dovolj popoln način potovanja v vesolje, da se to ne bi zgodilo.

Pravzaprav mi ta odgovor ni všeč. Čez nekaj let bomo lahko preprečili trke med Zemljo in asteroidi, ki bodo vodili do uničujočih posledic. Prepričani smo, da se lahko zanesljivo zaščitimo pred dogodki na Soncu. Naše astronomsko znanje nam omogoča, da ugotovimo, katere bližnje zvezde lahko eksplodirajo, tako da če vidimo, da je katera od njih blizu tega, lahko vse napore usmerimo v to, da se ji izognemo. Vse to so dokaj nedavni dosežki, ki so se zgodili v trenutku v primerjavi s tem, koliko časa obstaja življenje na Zemlji.

Ne morem si predstavljati civilizacije, ki bi bila dovolj pametna za raziskovanje neba, a ne dovolj napredna, da bi si zagotovila lastno preživetje.

Ne jemljejo denarja za povpraševanje

Sumljiv sem tudi glede zgornje meje Drakeove enačbe, kot da je v Galaksiji na milijone nezemeljskih civilizacij, ki so tako napredne kot mi, ali celo bolj napredne. Če bi bilo to res, mislim, da bi že imeli jasne dokaze o njihovem obstoju.

Ne pozabite, da galaksija ni le velika, stara je tudi veliko let. Rimska cesta je stara vsaj 12 milijard let, Sonce pa le 4,6 milijarde let pred človeštvom.

Vemo, da je življenje na Zemlji nastalo dovolj zlahka; rodil se je takoj, ko se je končalo obdobje bombardiranja in se je površina Zemlje dovolj umirila, da se je lahko razvilo življenje. Tako se življenje skoraj zagotovo ukorenini ob najmanjši priložnosti, kar posledično pomeni, da bi morala naša galaksija vrveti od življenja. Kljub vrsti epskih in uničujočih nesreč življenje na Zemlji še vedno poteka. Smo inteligentna, tehnološko napredna bitja in odšli smo v vesolje. Kje bomo čez 100 milijonov let?

Glede na to dolžino časa in prostora bi tujerodne vrste že morale trkati na naša vrata.

Morali bi vsaj "poklicati". Vzpostavljanje komunikacije v velikem prostoru prostora je lažje kot priti. V vesolje pošiljamo signale že od tridesetih let prejšnjega stoletja. So razmeroma šibki in bi jih tuje bitje težko slišalo z razdalje več kot nekaj svetlobnih let, a sčasoma so naši signali postali močnejši. Če bi želeli ciljati na določeno mesto, ni težko usmeriti zlahka zaznavnega radijskega signala na katero koli zvezdo v Galaksiji.

Velja tudi nasprotno: vsaka tuja rasa z močno željo po klepetu z nami bi to lahko storila brez večjih naporov. Na to stavi projekt Iskanje zunajzemeljske inteligence (SETI). Ta skupina inženirjev in astronomov prečeše nebo za RF signale. Dobesedno bodo poslušali, ali nezemljani govorijo. Tehnologija tako dobro napreduje, da astronom Seth Shostak verjame, da bomo v naslednjih dveh ali treh desetletjih lahko raziskovali enega ali dva zanimiva zvezdna sistema kar svetlobna leta od Zemlje. To nam bo omogočilo, da se približamo odločitvi, ali smo sami ali ne.

Edina težava pri SETI je, da bodo pogovori precej dolgi. Če zaznamo signal zvezde, ki je zelo blizu v galaktičnem smislu, recimo 1000 svetlobnih let od nas, je dialog v bistvu monolog. Prejeli bi signal, odgovorili in nato leta čakali na njihov odziv (to je čas, potreben, da naš signal doseže njih, nato pa njihov signal nam). Čeprav je SETI čudovit in vreden trud (in če bodo našli signal, bo to eden najpomembnejših dogodkov v zgodovini znanosti), smo še vedno bolj vajeni ideje, da k nam prihajajo nezemljani. Tako rekoč sestanek iz oči v oči, ob predpostavki, da imajo obraz.

Toda 1000 svetlobnih let je zelo daleč (9.461.000.000.000.000 km). Precej dolgo potovanje, pa vendar nam je v primerjavi z velikostjo Rimske ceste tako rekoč pred nosom.

Morda zato še nihče ni prišel k nam? Očitno so razdalje preprosto prevelike!

Pravzaprav ne. Brez izgube občutka za obseg potovanje do zvezd sploh ne bi trajalo tako dolgo.

Kar daj

Recimo, da se ljudje nenadoma odločimo financirati vesoljski program. In da ga financiramo v velikem obsegu: vesoljska plovila želimo poslati drugim zvezdam. To ni lahka naloga! Najbližji zvezdni sistem, Alpha Centauri (ki ima soncu podobno zvezdo, ki si jo je vredno ogledati), je oddaljen 41 bilijonov km. Najhitrejša vesoljska sonda, ki so jo kdaj naredili, bi tja potovala tisoče let, zato lepih fotografij ne smemo pričakovati kmalu.

Vendar je to najhitrejša vesoljska sonda doslej. Trenutno se razvijajo ideje, ki bi omogočile izdelavo veliko hitrejših vesoljskih sond brez posadke, tudi tistih, ki se lahko premikajo s hitrostjo, ki se približuje svetlobi. Nekatere od teh idej vključujejo fuzijsko energijo, ionske potisne pogone (ki se zaženejo počasi, vendar nenehno pospešujejo in z leti razvijajo ogromne hitrosti) in celo ladjo, ki za seboj detonira jedrske bombe, ki ji daje močan impulz in povečuje njeno hitrost. vse resno: projekt se imenuje Orion In razvoj je bil izveden v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Pospešek ni gladek - udarec z jedrsko bombo na mehko mesto se običajno ne zgodi tako - vendar lahko razvijete neverjetno hitrost. Na žalost pogodba o prepovedi jedrskih poskusov (4. poglavje) preprečuje testiranje takšnega vesoljskega plovila. … Te metode lahko skrajšajo čas potovanja s tisočletij na celo desetletja.

To bi bilo morda vredno narediti. Je pa seveda drago. Toda ta ideja nima nobenih tehnoloških ovir, temveč le družbene (financiranje, politika itd.). Naj bom bolj jasen: s trdnim namenom bi lahko zgradili takšne vesoljske ladje že zdaj.

V manj kot 100 letih bi lahko izstrelili na desetine medzvezdnih glasnikov drugim zvezdam, ki bi raziskovali svojo sosesko v Galaksiji.

Seveda si zaradi trajanja letov in same izgradnje flote ne bomo mogli ogledati veliko “nepremičninskih objektov”. V Galaksiji je na milijarde in milijarde zvezd in nemogoče je zgraditi toliko vesoljskih ladij. Pošiljanje ene sonde na eno zvezdo ni ekonomsko izvedljivo. Tudi če naša sonda preprosto preide skozi zvezdni sistem, kroži okoli planetov, in potuje do naslednje zvezde, bo za raziskovanje Galaksije trajalo večno. Prostor je velik.

Vendar obstaja rešitev: sonde, ki se samopodvajajo.

Predstavljajte si: vesoljsko plovilo brez posadke z Zemlje prispe do zvezde Tau Ceti po 50 letih na cesti. Najde skupino manjših planetov in začne z znanstvenimi opazovanji. To vključuje nekaj podobnega popisu - meritev vseh nebesnih teles v sistemu, vključno s planeti, kometi, sateliti in asteroidi. Po nekaj mesecih raziskovanja bo sonda odšla do naslednje zvezde na svojem seznamu, a pred odhodom pošlje posodo do najprimernejšega železo-nikljevega asteroida. Ta posoda je v bistvu tovarna, ki se sama zažene.

Takoj po pristanku začne vrtati asteroid, taliti kovino, pridobivati potrebne materiale in nato samodejno graditi nove sonde. Recimo, da zgradi samo eno sondo in jo po več letih gradnje in testiranja pošljejo v drug zvezdni sistem. Zdaj imamo dve sondi. Po nekaj desetletjih pridejo do svojih ciljev, najdejo primeren prostor in se ponovno razmnožijo. Zdaj imamo štiri sonde in postopek se ponovi.

Število robotskih sel se zelo hitro povečuje, saj eksponentno raste. Če ena sonda traja natanko 100 let, potem imamo do konca tisočletja 2 na deseto potenco = 1.024 sond. Po dveh tisočletjih je že milijon sond. Čez 3000 let jih bo več kot milijarda. Zdaj seveda ni tako enostavno.

Tudi pesimističen pristop kaže, da bomo potrebovali približno 50 milijonov let, morda malo manj, da bomo raziskali vsako posamezno zvezdo v Galaksiji.

No, to je predolgo! In še zelo daleč smo od tega, da bi to zmogli. To je najbolj zapletena tehnologija.

Toda počakajte - spomnite se civilizacije, o kateri smo govorili in ki je 100 milijonov let pred nami? S toliko časa bi v iskanju življenja zlahka pregledali vse zvezde v galaksiji Rimska cesta brez izjeme. Če bi videli naš topel, modri svet, bi se verjetno zaznamovali. Možno je, da so bili tukaj pred 50 milijoni let in se niso srečali z nami ljudmi (vrtanje lune za monolit v duhu "2001: Odiseja v vesolju" morda ni tako neumno, kot se zdi), ali pa so se še nisem prišel sem.

Toda glede na časovni okvir se to zdi malo verjetno. Kartiranje celotne Galaksije in obisk ustreznih planetov ne traja tako dolgo. Zato mislim, da je odgovor »milijoni civilizacij« v Drakeovi enačbi napačen. Bi jih že videli ali vsaj slišali.

Po tej logiki je galaksija v duhu "Zvezdnih stez", kjer živijo najrazličnejši tujezemska bitja na približno enaki ravni znanstvenega in tehnološkega razvoja, izjemno malo verjetna.

Če je Rimska cesta polna življenja, je veliko bolj verjetno, da bi bile civilizacije ločene s prepadi, ki so oddaljeni milijone let. Nekatera nezemeljska bitja bodo bolj podobna kyu in organanu (visoko razvita bitja v vesolju Zvezdnih stez), par bo kot mi, ostali pa ne bodo nič drugega kot izjemno primitivni mikrobi in glive. Drug vidik Zvezdnih stez v tej predpostavki je prva direktiva: dajte v karanteno razvijajoče se nezemeljske civilizacije, dokler ne razvijejo tehnologije za medzvezdna potovanja. Zanimiva ideja, vendar vanjo ne verjamem: to pomeni, da jo bodo vse obstoječe tujerodne vrste brez izjeme izpolnjevale. Dovolj je en disident in skrivnost bo izginila.

Ameriški astronom in popularizator znanosti Philip Plate je napisal fascinantno knjigo o nevarnostih, ki lahko "padejo" na Zemljo iz vesolja: o trkih s kometi in asteroidi, črnih luknjah, medplanetarnih virusih in bakterijah, agresivnih nezemeljskih civilizacijah, smrti Sonca in celo popolno izničenje zaradi kvantnega kolapsa. Avtor šaljivo opisuje katastrofalne scenarije in preučuje njihovo verjetnost z vidika znanosti. In tudi ocenjuje načine, na katere se lahko človeštvo izogne nenadni smrti.