Nova študija kaže, da lahko stres zmanjša velikost možganov

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Plus en razlog za manj skrbi za malenkosti.

Glede na študijo Circulating cortisol and cognitive and structural brain steps, objavljeni v reviji Neurology, ljudje z visoko ravnjo kortizola, hormona stresa, občutijo zmanjšanje volumna možganov in zmanjšano sposobnost pomnjenja. A še prezgodaj je reči, da se možgani skrčijo le pod vplivom stresa.

Zdaj lahko zagotovo rečemo, da je A povezan z B, vendar narava te povezave še ni jasna.

Sudha Seshadri profesor nevrologije na Univerzi v Teksasu Health Science Center v San Antoniu in glavni avtor študije

Kortizol je hormon, ki ga telo proizvaja kot odziv na številne različne dejavnike, kot so nenaden psihološki stres ali kronično vnetje. In to ni prvič, da znanstveniki to povezujejo s spremembami v možganih. Druga študija o učinkih stresa na nevronsko strukturo: hipokampus, amigdala in prefrontalna skorja je odkrila povezavo med povišanimi ravnmi kortizola in krčenjem spominskih območij v možganih. Čeprav zmanjšanje možganskih regij ne pomeni nujno, da možganske celice umirajo, lahko kljub temu kaže na nevrološko ali kognitivno okvaro.

V zadnji študiji je skupina znanstvenikov pod vodstvom Seshadrija in Justina Echouffo-Tcheuguija, docenta na univerzi Johns Hopkins, preučevala možgane več kot 2000 zdravih ljudi. Da bi jih našli, so se znanstveniki obrnili na drugo obsežno študijo Framingham Heart Study, v kateri so od leta 1948 sodelovale tri generacije.

Raziskovalci so vzeli vzorce krvi subjektom, da bi izmerili njihovo raven kortizola in testirali njihov spomin, logiko in pozornost. Poskušali so ugotoviti tudi razlike v volumnu možganov in zlasti bele snovi, ki je odgovorna za prenos električnih in kemičnih impulzov.

Udeleženci so bili razdeljeni v tri skupine: nizke, srednje in visoke ravni kortizola.

Raziskovalci so ugotovili, da imajo ljudje v tretji skupini običajno zmanjšano spominsko sposobnost in bolj raztreseno pozornost ter manjše možgane – zlasti ženske.

Udeleženci s povišano ravnjo kortizola so pokazali tudi znake poškodb bele snovi, za katere so avtorji študije menili, da bi lahko povzročile te razlike v spominu in pozornosti pri preostalih skupinah.

Kljub temu nas Bruce McEwen, nevroznanstvenik na Rockefellerjevi univerzi v New Yorku, ki ni bil vključen v študijo, opozarja, naj ne prehitro sklepamo, da je kriv stres, saj je za to kriva raven kortizola.

Razburljivi nepričakovani dogodki lahko dejansko povzročijo, da naše žleze proizvajajo kortizol. Toda njegova proizvodnja je lahko tudi posledica drugih dejavnikov, na primer poskusov telesa, da zatre vnetje. Zato lahko kronično vnetje povzroči tudi povišano raven kortizola. Seshadri tudi priznava, da lahko številni dejavniki povzročijo zmanjšanje volumna možganov.

Študija o tem, zakaj imajo nekateri ljudje višje ravni kortizola kot drugi in kaj bi še lahko vplivalo na njihove možgane, se bo nadaljevala.