4 nebesna telesa sončnega sistema, ki so najbolj primerna za življenje

2024 Avtor: Malcolm Clapton | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 04:10

Živi organizmi lahko obstajajo ne samo na Veneri.

Znanstveniki so pred kratkim odkrili znake življenja na Veneri – na videz najbolj neprimernem planetu za življenje. Tam dežuje iz žveplove kisline, svinec zaradi močne vročine lahko obstaja le v tekoči obliki, pošastni atmosferski tlak pa vas lahko uniči v delčku sekunde.

Kljub temu lahko nekatere bakterije in mikroskopski organizmi, ki jih pozna znanost, preživijo v izjemno težkih razmerah - za to jih imenujejo "ekstremofili". Zaenkrat je prisotnost fosfinskega plina tam pojasnjena aktivnost takšnih živih organizmov v ozračju Venere.

In če je življenje na tako neprijetnem mestu, ga je mogoče zlahka najti na drugih nebeških telesih. Dr. Garrett Dorian, raziskovalec sončne fizike, poimenuje štiri najbolj obetavne svetove za tujerodno življenje v sončnem sistemu še štiri kraje, kjer se najverjetneje nahajajo primitivni mikroorganizmi.

1. Mars

Mars je Zemlji najbolj podoben planet v sončnem sistemu. Dan na njem traja 24,5 ur, obstajajo polarni ledeni pokrovi, ki se širijo in krčijo glede na letni čas, veliko območje planeta pa je bilo očitno nekoč pokrito z vodo - torej je bilo tam ocean.

Pred nekaj leti so z radarjem na sondi Mars Express pod južnim polarnim pokrovom rdečega planeta našli tekočo vodo. In v ozračju Marsa je metan, njegova prostornina pa je odvisna od letnega časa in celo od časa dneva. Pravi vir plina ni znan in je lahko biološkega izvora.

Morda je bilo na Marsu nekoč življenje, glede na to, da so bile prejšnje razmere na njem veliko ugodnejše. Zdaj je tu tanka, suha atmosfera, skoraj v celoti sestavljena iz ogljikovega dioksida, in odsotnost magnetnega polja. Vse to ne zagotavlja nobene pomembne zaščite pred sončnim sevanjem. Vendar živi organizmi še vedno lahko ostanejo na Marsu v podzemnih jezerih, le priti do njih ne bo lahko.

2. Evropa

Evropo je odkril Galileo Galilei leta 1610 skupaj s tremi drugimi večjimi Jupitrovimi lunami. Je nekoliko večja od Lune in se okrog plinskega velikana vrti na razdalji približno 670.000 km in naredi revolucijo v 42,5 urah. Evropa se nenehno krči in širi pod vplivom gravitacijskih polj Jupitra in drugih Galilejevih satelitov (Io, Ganimed in Kalipso) – temu pravimo plimsko ogrevanje.

Skoraj celotno površje Evrope je prekrito z ledom. Večina znanstvenikov domneva, da je pod zamrznjeno površino ogromen ocean, ki zaradi segrevanja plimovanja ne zmrzne. Njegova globina doseže 100 km.

Dokazi o tem oceanu so gejzirji, ki se prebijajo skozi razpoke v ledu, prisotnost šibkega magnetnega polja in neenakomeren ledni relief, ki ga lahko ustvarijo globoki tokovi. Ledena plošča izolira podzemni ocean pred ekstremnim mrazom in vesoljskim vakuumom ter močnim sevanjem Jupitra.

Na dnu tega oceana lahko najdemo hidrotermalne odprtine in podvodne vulkane. In na Zemlji se v takšnih razmerah pogosto nahajajo zelo bogati in raznoliki ekosistemi.

3. Enceladus

Tako kot Evropa je tudi Enceladus z ledom pokrita luna (tokrat Saturnova), ki ima lahko ocean pod ledom. Prav to nebesno telo je najprej pritegnilo pozornost znanstvenikov kot potencialno naseljen svet, ko so bili v bližini njegovega južnega tečaja nepričakovano odkriti gejzirji. Vodni curki izbruhnejo iz razpok na površju in zaradi šibkega gravitacijskega polja Enceladusa odletijo v pršilu neposredno v vesolje.

V teh gejzirjih niso našli le vode, ampak tudi številne organske molekule, pa tudi, kar je najpomembneje, drobna zrna trdnih silikatnih delcev. Prisotni so lahko le, če je voda v oceanu pod ledom v stiku s kamnitim dnom pri temperaturi najmanj 90 ° C. In to je prepričljiv dokaz o obstoju hidrotermalnih vrelcev na Enceladu, ki zagotavljajo tako snovi, potrebne za življenje kot toploto.

4. Titan

Titan je največja Saturnova luna in edina luna v sončnem sistemu z bolj ali manj gosto atmosfero. Pokrit je z gostimi oblaki kompleksnih organskih molekul, na njeni površini pa dežuje - ne iz vode, ampak iz metana. Relief tukaj predstavljajo peščene sipine, ki jih poganja veter.

Titanova atmosfera je sestavljena predvsem iz dušika, pomembnega kemičnega elementa, ki sodeluje pri gradnji beljakovin v vseh znanih kopenskih oblikah življenja. Radarska opazovanja so pokazala prisotnost rek in jezer tekočega metana in etana na planetu ter možno prisotnost kriovulkanov, ki ne oddajajo lave, ampak vodo. To nakazuje, da ima Titan, tako kot Evropa in Enceladus, zalogo tekoče vode pod površjem.

Na Titanu je hladno (-180 °C), vendar obilo kompleksnih kemikalij nakazuje, da tam obstajajo primitivne oblike življenja - čeprav niso podobne nobenim znanim kopenskim organizmom.